يستخدم هاتف بروتوكول الإنترنت الصوت عبر بروتوكول الإنترنت التقنيات التي تسمح بإجراء المكالمات الهاتفية عبر شبكة بروتوكول الإنترنت مثل الإنترنت بدلاً من نظام شبكة الهاتف العامة العادية. يمكن للمكالمات اجتياز الإنترنت ، أو شبكة بروتوكول إنترنت خاصة مثل تلك الخاصة بالشركة. تستخدم الهواتف بروتوكولات التحكم مثل بروتوكول بدء الجلسة ، أو بروتوكول التحكم في العميل النحيف ، أو أحد بروتوكولات الملكية المختلفة ، يمكن أن تكون هواتف بروتوكول الإنترنت عبارة عن هواتف سوفت فون بسيطة تعتمد على البرامج أو أجهزة مصممة لغرض معين تشبه إلى حد كبير الهاتف العادي أو الهاتف اللاسلكي. تُستخدم هواتف شبكة الهاتف العامة العادية المحولة كهواتف بروتوكول الإنترنت مع محولات المهاتفة التناظرية